看過這部紀錄片的朋友們尋找順德肯定會對其中的一道菜--菊花水蛇湯感到驚訝。這是一種古老的思想，烹飪從種花開始，等了四個月才能吃花，用蛇做菜，只有那些嚴格遵守傳統技藝的廚師才能做到這一點。看著這道精致的做法，酒色醇厚，紀錄片上的評論說，這是傳統的順德菜，其實是錯的，第一次發明蛇湯的不是順德人，而是他--廣東美食大師蔣泰石江孔印。

江臺石是清末民初著名的廣州食客江孔銀。他是晚清漢林人，所以被稱為江臺市。民國時期，他拋棄了政府，從事商業活動，廣傳名人，成為當時著名的社會活動家。他的愛好之一是學習美味的食物，甚至親手創造美食。他開發了大量的名菜，其中臺石天雞、臺石蛇湯和臺石豆腐最為著名。如今，他已成為廣東、香港和澳門的經典佳肴，至今流傳至今。因此，人們也稱他的特產為臺石菜。

清末民初，臺石蛇湯已以美食聞名于世。這道菜的美妙之處在于它味道鮮美，刀子非常精細，入口柔滑，但吃東西的人卻吃不下里面的什么食材。江臺市歷史上使蛇湯別出心裁，首先，蛇肉煮過的湯不想吃，除了水法絲質得到的湯外，所以味道特別柔嫩可口。有傳言說江臺石對新鮮的追求幾乎是嚴酷的，他的果園里有很多荔枝。當露水沾滿了諾米西，他摘下它嘗了嘗，說：這是新鮮的。檸檬葉是蛇菜的調味品。江臺石要求女傭把檸檬葉剪得跟人的頭發一樣薄。蛇湯需要放菊花，他想要女傭破開白菊瓣來清洗，而檸檬葉也要擦干凈，也需要平滑的擦拭。

江臺石的蛇湯有兩個要訣，一是蛇湯和湯要分開煮，蛇湯的湯渣不能丟棄，要加甘蔗、橘皮做蛇湯，湯要以火腿、老雞、瘦肉為主。第二，蛇湯的刀工是極其重要的，材料的選擇也極為講究，人們吃蛇湯的不能吃味，主要是了解材料，當年，歷史上第一種材料是水法蛇絲，然后加入雞絲，最好的包絲、花膠絲、冬筍絲、冬菇絲和陳培絲，甚至檸檬葉、菊花絲這些調味品，不僅要鮮香，刀工還要把檸檬葉切成細而淡的綠絲，既細又脆，既香又甜。

據江臺歷史孫女張賢柱介紹，菊花是調味的主角。江臺史學家自己栽了大白菊。一種菊花叫做鶴舞云霄，它像大白菊，淡黃色和紫色，是食用菊花中罕見的精品。清洗菊花這一過程不允許有一點粗心大意，把菊花倒置在一大鍋水里，然后緊緊抓住手柄，輕輕地搖動水中的污垢，菊花花瓣有時附著在小蚜蟲身上，清洗后還要浸泡在淡鹽水中，使蚜蟲遠離，這項工作需要極大的關注和耐心。

今天，蛇湯仍然是廣東人最喜歡的冬湯，但在實踐中很難與它的前身相比。商業化生產使工藝極為簡化，甚至節省了一些步驟。如果我想再喝一口正宗的菊花水蛇湯，恐怕得自己煮。