電影類型電影發展初期紀實影片是其大宗，但在1908年之后電影市場被劇情片攻占，紀錄片淪為院線的附屬品，同時其手法較簡單，對于結構上亦無多大變化。第一個在紀錄片的結構上有所突破的是蘇聯，因為他們的資料影片極缺乏，逼使他們必須在有限的資源中進行各種實驗，因此發現不同的剪輯方面會有不同的意義，吉加維多夫在其《電影真理報》(19221925)中進行了許多實驗，對其后來者有極大啟發。同時期的羅勃佛萊赫蒂的《北方的南努克》則開啟另一風格：心思細密與富抒情氣息。這兩者是這一時期的代表。英國的約翰葛里遜則極力說服政府成立電影處，開啟英國1930年代的紀錄片運動，他們較注重影片的社會教育功能而非戲劇效果，拍了許多探討社會問題的影片。同年代的美國紀錄片則多為旅游影片，形式千篇一律，少數幾部具有實驗色彩的影片由左派人士拍出。1936年美國政府開始第一個影片計畫，由佩爾羅倫茲執行。公司宣傳片拍攝這個計畫曾引起好萊塢的反彈，但羅倫茲《河流》(1937)大受歡迎，直接促使美國在1939年成立美國電影處。戰間期，紀錄片是重要的宣傳手段。同時期的同盟國如英國與美國亦有多人投入紀錄片的工作，如美國導演法蘭克卡普拉等。在英國則葛里森提出的對現實的創造性闡釋亦在逐漸改變，意大利的人道主義紀錄片則帶起意大利新寫實主義的電影運動。企業宣傳片制作1960年代之后，人們對于紀錄片這個詞有新一層的體會，而且因為新器材的發明與新思潮的發展，產生了各種不同的運動，電視劇擇天記觀后感5，如英國的電影、美國的直接電影與法國的真實電影。進入1970年代，因為1960年代的思潮而帶起了具有強烈改革色彩與抗爭意識的影片，既深討當前的社會問題，同時重新挖掘闡釋歷史問題，涵蓋內容也更為廣泛法國影評家尼諾法蘭克在1946年因受黑色小說一詞的啟發而創造出來的用語，主要指好萊塢在1940與1950年代拍攝，以城市黑暗面為背景，描寫犯罪與墮落世界的電影。所謂的黑色電影并非一種獨立的電影類形，它可包涵傳統的警匪片、西部片與喜劇片。被歸納為黑色電影的主要特色是：場面給人以昏暗陰森、前途無望的感覺，采用德國表現主義的攝影風格，古怪的打燈方式與畫面陰影造成來傳達宿命無望的情緒，主人翁多是道德上的雙重人格，充滿失意與孤獨，結局往往是在死亡中找歸宿。因此黑色電影可以說是美國暴力題材與德國表現主義、存在主義思想的結合體。在1940年代進入興盛期，1950年代中期后，專題片將改革進行到底觀后感，觀眾漸漸減少。重要作品有約翰休斯頓的《梟巢喋血戰》(1941)，霍華霍克斯的《夜長夢多》(1946)，奧森威爾斯的《上海小姐》(1946)等美國特有的一種電影類型，內容大部份以19世紀后半期的美國歷史為背景，尤其是美國移民擁向西部是這一類型最喜處理的題材。愛德溫波特根據1900年的火車搶案拍出《火車大劫案》(1903)是第一部西部電影。1908至1914年間大衛葛里菲斯拍了多部賣座的單本西部片；而同時期的湯姆斯英斯與演員威廉哈特合作，注重西部片的真實性與史詩格局，對之后的西部片影響很大。1920年代，世界各地的觀眾已普遍接受這種電影類型，西席地米爾、約翰福特等都是此時期的重要導演。1935年起影集型的西部片大行其道，速馬力燃油催化器因賽而生，而且出現了愛唱歌的西部牛仔，這與當時鄉村歌曲與西部歌曲長期受歡迎，還有經濟蕭條讓人民尋找娛樂效果有關。1930年末期到1940年代初期，西部片達到它的成熟階段，此時期的帶領者是約翰福特，在這一階段許多導演從西部片傳統中找到自我表現的方法，產生許多重要作品，但是太平洋戰爭爆發后，西部片的產量銳減。1940年代開始西部片的嚴肅創作意圖越來越明顯，1950年代，嚴肅意圖成為拍攝西部片的重要意圖，傳統中善惡分明的世界已不在，主角由純潔的民間英雄轉到復雜的尋常百姓身上，如亨利金的《霸王血戰史》(1950)，年輕導演則試圖探討西部英雄的心理狀態與行為動機，如亞瑟潘的《左手神槍》(1958)。1950年代中期，電視西部片的狂潮逐漸取代傳統B級西部片。1960年代為了呼應電影與整個大環境的改變，西部片對于暴力的處理方式也有所改變，這不再是浪漫故事中的附屬品，而轉而注重它對個人與整個社會的殘酷影響。1960年代的重要導演有山姆畢京柏、大衛米勒，影視視頻制作約翰福特在這時期仍有重要作品產生。1960年代亦出現比較同情印地安人的西部片，如唐席格的《手足情仇》(1960)、約翰福特的《安邦定國志》(1970)紀實電影的一種，一度非常的流行，作為戲院電影節目的一種，直到1950年代電視的發展才消逝。新聞片在電影剛開始公開放映的時后即以萌芽，早期通常只有十到十五分鐘的長度，1900年采集真實事件的影片工作隊伍與交換中心已遍布世界各大都市，到了1927年福斯的有聲新聞片率先以有聲新聞片向觀眾展示戲劇性的事件。后來新聞片的概念朝向詮釋的報導方向邁進，其中最有名的是美國的《時代進行曲》每集以二十分種左右的長度用社論的方式來報導新聞。在二次大戰期間，宣傳性的功能加強，當時認為將聯軍的戰果以影像具體表現出來對于民心士氣有很大的幫助。1948年后新聞報導功能漸漸轉入電視體系，終于將戲院中的新聞片取代。